Кафедра історії Росії є спадкоємницею кафедри російської історії, що вперше була створена у Київському університеті у 1842. За час свого існування кафедра російської історії змінила кілька назв (історії СРСР, історії СРСР дожовтневого та радянського періодів, історії народів Росії, історії Росії). Кадри викладачів кафедри спочатку складали історики-професіонали, що у свій час закінчили гімназію вищих наук кн. Безбородько в Ніжині (В.Ф.Домбровський), історико-філологічний факультет Харківського університету (М.І.Костомаров), Головний педагогічний інститут у Петербурзі (П.В.Павлов), історико-філологічний факультет Київського університету: І.В.Лашнюков (у 1847-1851), В.Б.Антонович (у 1856-1860), В.С.Іконніков (у 1861-1865).
У 1921-1932 університет було перетворено на Київський інститут народної освіти. Основним напрямом наукових досліджень в цей час була історія 18-19 ст. Зокрема, політичну історію Київської Русі досліджував В. Пархоменко, соціально-економічну історію О.Оглоблин, історію громадських рухів В. Базилевич тощо. З відновленням діяльності Київського університету значно поліпшилися умови для підготовки кадрів істориків. Серед наукових досліджень кафедри, що стосувалися питань історії феодальної формації почесне місце посідають наукові праці професора А.О.Вернадського, в яких давався глибокий науковий аналіз господарства півночі Росії, історії техніки виробництва. Найбільш відомі його праці, присвячені дослідженню історії династії великих землевласників, купців-промисловців Строганових. В дослідженнях О.К.Кошика, М.Є.Глуховського висвітлювалась інвентарна реформа, робітничий та селянський рух в Україні в 1914-1917. В 70-80-х роках на кафедрі працювали доценти М.І.Федорина, Б.А.Шарафутдінов. Рух декабристів активно досліджували О.К.Литвин, Г.Д.Казьмирчук. Кафедру очолював проф. В.Н. Котов, відомий своїми дослідженнями з історії визвольних рухів в Росії 19 ст.
На кафедрі нині працюють 6 викладачів, з них 3 доктори історичних наук, професори, 3 кандидати історичних наук, доценти, котрі читають нормативні курси з історії Росії, інформаційних технологій в історії, теорії і методології історії та низки спеціальних курсів для студентів історичного факультету.